Kultur

	Der Buddhismus war ursprünglich in ganz Indien verbreitet, verschwand aber im Lauf der Jahrhunderte in vielen Teilen des Kontinents. Nur in einigen, zumeist abgelegenen und schwer erreichbaren Regionen des Himalaya, wie Assam, Zanskar, Ladakh und Spiti, blieb er erhalten. Spiti, ein karges Land, umgeben von den hohen Gipfeln des Himalaya, ist ein Tal dessen Bewohner sich über Generationen bemühten ihr einzigartiges kulturelles Erbe zu bewahren.
Ökonomische Probleme, hauptsächlich hervorgerufen durch die Unterbrechung des traditionellen Wollhandels mit dem jetzt chinesischen Tibet, hat dazu geführt, dass die Männer Spitis auf der Suche nach Arbeit in die Großstädte Indiens gezogen sind. Die im Tal zurückgebliebenen Frauen haben nun die alleinige Verantwortung, für den Lebensunterhalt zu sorgen und auf die Familie aufzupassen. Traditionelle Werte aus der buddhistischen Kultur, die seit mehr als tausend Jahren im Spiti gelebt wird, sind immer noch die Basis des Zusammenlebens. "Metta", Liebe und Güte, sowie Fürsorge für Kinder, Alte, Schwache und Behinderte, ist seit Jahrhunderten der Kern spiritueller Übungen der Frauen. Im Winter, in den langen Monaten der Abgeschiedenheit, das Tal ist bis zu 8 Monate von der Außenwelt abgeschnitten, sind Handwerk und religiöse Meditation, Lehre und Gebet eine willkommene Abwechslung zur eisigen Kälte außerhalb der eigenen vier Wände und helfen die Schwierigkeiten des harten Lebens zu ertragen.
	Mit der jetzt gesperrten chinesischen Grenze und dem damit verwehrten Zugang zum kulturellen Herzland, Tibet, hängt die Gefahr des Aussterbens der Kultur verhängnisvoll über dem Spiti. Soziale und ökonomische Veränderungen gefährden die traditionellen Werte. Es ist jetzt dringender als je zuvor, dass Frauen die gleichen sozialen und bildungsmäßigen Chancen erhalten, um diese Veränderungen zu verstehen, ihre heimische Kultur zu erhalten und der sich entwickelnden kulturellen Identitätslosigkeit entgegenwirken zu können.